Quand savoir quand on va accoucher

Une soudaine envie de ranger son foyer, une rupture de la poche des eaux en pleine rue… Les idées que l'on se fait sur l'arrivée imminente d'un accouchement répondent parfois à un fantasme populaire. Dans la réalité, les signes d'un travail qui débute peuvent être plus nuancés. Adrien Gantois, sage-femme et auteur de "Devenir papa pour les nuls" (éditions First) nous parle des signes les plus attendus.

Le ventre descend-il avant l'accouchement ?

Le ventre un peu plus bas est en effet un signe d'un accouchement tout proche, même s'il est parfois moins perceptible par l'entourage. "L'enfant, sur les derniers jours de sa gestation, va progresser petit à petit appuyer sur le col, et amorcer l’engagement. On dit dans le jargon qu'il va “emplier” le segment inférieur" explique le sage-femme. Un mouvement qui va induire une pression et qui se voit à l'oeil nu : le ventre apparaît plus bas. En revanche, ce ventre plus bas ne suffit pas pour se déplacer à la maternité. "Le travail ne vient pas comme ça d'un coup, cela peut se faire progressivement " rappelle le professionnel.

Que ressent-on quand bébé descend dans le bassin ?

Au cours des dernières semaines, et des derniers jours surtout, d'une grossesse, une certaine pesanteur peut alerter la femme d'un accouchement proche. Cependant, ce n'est pas un signe très précis pour autant : "Le ressenti de chaque femme est aléatoire et personnel. Il dépend aussi du corps de la maman, du poidset du volume du bébé… difficile de donner un indicateur parfait. Certaines femmes ont une idée de quand elles vont accoucher, mais il est rare qu'elles sachent exactement quand les événements vont s'enchaîner" modère-t-il.

Rupture de la poche des eaux : une obligation ?

Quand on pense aux signes de l'accouchement, on pense souvent à cette poche des eaux qui se rompt, de nuit ou en plein jour, et à la femme qui soudain se retrouve humide et qui doit se diriger vers la maternité la plus proche. La réalité est souvent tout autre. "La rupture de la poche des eaux fait partie des premiers signes d'un accouchement. Mais cela ne signifie pas toujours que le travail a débuté, ou qu'il est imminent. Parfois les contractionsviennent bien plus tard, à tel point que l'on doit provoquer l'accouchement" nous apprend le sage-femme.

Autre idée reçue : le top départ de l'accouchement n'est pas forcément lié à la perte des eaux. "Dans les faits, une femme enceinte a une chance sur deux de débuter un travail par la perte des eaux, et une chance sur deux de le débuter de façon spontanée, soit par les contractions. La poche des eaux peut d'ailleurs se rompre plus tard. Tout ça est peu connu, il y a encore beaucoup à faire sur la vulgarisation de l'accouchement" reconnaît le sage-femme.

L'arrivée des contractions : savoir reconnaître les "bonnes"

L'arrivée des contractions officialise bien souvent le travail. Mais elles peuvent également représenter ce qu'on appelle un faux travail, un utérus qui "s'entraîne" sans pour autant avoir une action sur le col de l'utérus. "Les contractions qui annoncent un travail sont assez spécifiques, de par leur intensité et leurs douleurs tout d'abord, et puis elles vont revenir régulièrement, toutes les 5 minutes pendant 2 à 3 heures non-stop" énumère Adrien Gantois. À vous de compter vos contractions.

Contractions : quand doit-on se rendre à la maternité ?

La sagesse conseille aux futures mamans d'attendre que les contractions reviennent régulièrement toutes les 5 minutes, et ce pendant 2 à 3 heures, pour se rendre dans leur maternité. Mais cela n'est pas si cadré : "Cela dépend aussi de la distance de la maternité, s'il s'agit d'un premier, d’un deuxième, d'un troisième ou plus" intervient le sage-femme. La bonne stratégie est à demander à la sage-femme qui vous accompagne, pour savoir comment réagir dans votre cas précis.

Du faux travail, c'est possible ?

Et oui, certaines contractions peuvent être régulières mais sans aucun impact sur la sortie. "Ce qu'il faut garder en tête c'est la régularité" conseille Adrien Gantois. Concrètement, si vous avez des contractions toutes les 10 minutes mais qu'au bout de 2 heures cela s'arrête pour 30 minutes, il faut alors repartir à zéro dans le décompte. "C'est un moment où il faut se reposer un maximum" insiste le sage-femme. "Si vous pouvez gérer cet état, tout va bien, il vous faudra être patiente. En revanche si cela devient trop difficile à supporter, si vous ressentez trop de douleurs, direction la maternité pour être conseillée et aidée".

Perte du bouchon muqueux, un signe que cela commence ?

C'est une idée reçue pourtant diffusée largement : le bouchon muqueux, soit une glaire cervicale d'apparence marronnasse qui fait office de barrière naturelle pour protéger bébé des bactéries, tomberait quelques jours avant l'accouchement. Dans les faits, la perte de ce bouchon muqueux intervient souvent dans le dernier trimestre, sous la pression du crâne de bébé. "Mais ce n'est pas un bouchon à proprement parler" estime le sage-femme. "La perte du bouchon muqueux, n'annonce pas la rupture des eaux, ni un accouchement imminent, et passe d'ailleurs souvent inaperçu".

Un transit accéléré quelques jours avant l'accouchement

Dans les dernières semaines voire les derniers jours, vous pourrez en effet remarquer un effet de cette fin de grossesse sur votre transit. "Les contractions qui se mettent en place ont d'ailleurs tendance à favoriser le transit, un peu comme lors de douleurs de règles" reconnaît le professionnel de santé. Ne vous étonnez donc pas de devoir faire plusieurs allers-retours aux toilettes. En revanche, si vous pensez que cela pousse vers le bas, et que vous n'êtes pas à votre premier bébé, soyez vigilante car l’envie de pousser peut signifier que c’est le moment de mettre votre bébé au monde.

Le regain d'énergie est-il le signe d'une naissance proche ?

Pour le sage-femme, ce regain d'énergie avant un accouchement imminent est une idée reçue, elle aussi, nourrie par un contexte particulier. "Le regain d'énergie, l'envie de faire son ménage de fond en comble, ne font pas vraiment parties des signes annonciateurs d'un accouchement (ce qui serait une image très sexiste par ailleurs, répond-il). Mais la femme en congé maternité, notamment pour le premier bébé est souvent seule, et trouve souvent des idées pour s'occuper, ce qui est bien" explique Adrien Gantois. En revanche, il faut éviter de tomber dans l'extrême, car la naissance est comme un marathon" évoque-t-il. Donc, au lieu de faire ses vitres et ranger la chambre de bébé, mieux vaut prévoir des activités calmes, se reposer et éviter les sensations de fatigue. Le corps est en train de se préparer pour un accouchement très physique qui peut durer 12 heures voire plus. Donc on se calme et on se repose pour cette venue au monde.